Playas, naturaleza, cultura y gente buena
Esta hermosa provincia en el Atlántico con riqueza histórica, cultural y con tesoros naturales invaluables, está más cerca de lo que parece. Y es que hay tres formas para llegar, todas rápidas y eficientes. Alquilar un auto es una excelente idea ya que la provincia estará a disposición para explorarla y a sólo 46 minutos de distancia, utilizando la autopista Panamá-Colón desde Cuidad de Panamá. En autobús toma aproximadamente 1 hora y 15 minutos, saliendo de la terminal de transporte y es económico, su pasaje cuesta entre $3.50 – $4.00 por viaje.
La tercera forma de llegar a esta provincia es la más divertida: en el ferrocarril Transístmico. Éste histórico recorrido pasa por sectores naturales impresionantes del Canal de Panamá que sólo podrá ver optando por este medio de transporte.
Costa Arriba de Colón
Esta es la zona que recibe la mayor cantidad de turismo después del área Atlántica del Canal de Panamá. Entrando por el pueblo de Sabanitas (a 20 minutos de la ciudad de Colón) todo Visitante se encontrará con hermosas playas, fuertes de la época colonial, además de la historia y cultura Afroantillana.
- Portobelo
Es un pequeño pueblo histórico en la costa Atlántica del país, donde se puede viajar al pasado mientras se disfruta de las cálidas y cristalinas aguas tropicales. Tiene aproximadamente 3,000 habitantes que han vivido allí durante muchos años.
En el siglo XVI, los conquistadores españoles necesitaban una vía entre ambos océanos que comunicase España con las tierras de Bolivia y Perú. El río Chagres asumió esa función y pronto su desembocadura se vio amenazada por ataques de piratas y bucaneros. Esto obligó a la construcción de fortificaciones para defenderla, las cuales fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980.
- La Aduana, Portobelo
Uno de los edificios de mayor importancia en esa época fue La Aduana. Construido entre 1630 y 1634, su estructura respondía al modelo renacentista, traído por los españoles a estas tierras. Este edificio fue utilizado como almacén, oficina fiscal, depósito de las cajas reales, residencia del gobernador y de los oficiales reales. Estas funciones se suprimieron en 1744, cuando la ciudad de Portobelo fue atacada por el pirata Francis Drake.
- Castillo de San Jerónimo, Portobelo
Declarado monumento histórico de Panamá en el año 1941, formaba parte del sistema defensivo para el comercio transatlántico de la Corona de España y es ejemplo de la arquitectura militar de los siglos XVII y XVIII.
- Fuerte Santiago
El primer fuerte que sobresale al acercarse a Portobelo es el de Santiago. Construido en 1753, 14 años después del ataque del pirata Edward Vernon. Muchas de sus murallas eran de tres metros de ancho y hechas de bloques de coral, conocido por los españoles como roca de arrecife. En estas ruinas se pueden encontrar la artillería, las barracas de los soldados, las torres de vigilancia y media docena de cañones.
- Fuerte San Fernando
En 1601 los Fuertes San Felipe y San Diego fueron construidos cerca de la boca de la bahía de Portobelo, pero fueron destruidos en el ataque del pirata Edward Vernon en 1739. El Fuerte San Fernando fue construido en 1760, sobre las ruinas de estos dos Fuertes, con una batería de14 cañones. Gran parte fue desmantelado para usar sus rocas en el rompe olas que se construyó en la entrada del Atlántico hacia el Canal de Panamá.
Cultura Congo
Se cuenta que a mediados del siglo XV algunos negros, provenientes en su mayoría de las naciones africanas de Guinea y Congo, se sublevaron y se refugiaron en la selva caribeña. Se les conoció como cimarrones (esclavos prófugos, rebeldes) y desde sus emplazamientos o aldeas utilizaban el tambor para poder comunicarse con sus hermanos en cautiverio. Una manera de burlarse de la estructura eclesial de la época que les decía qué si no obedecían al amo, se los llevaba el diablo. Por eso, la personificación de las ánimas y el diablo en el bautizo “Congo”.
Su Vestimenta
Los vestidos de los Congos están llenos de colorido. Las mujeres utilizan una pollera de dos piezas, una camisa con arandina y un pollerón hecho de retazos de telas. Adornan su cabeza con coloridas flores. Los hombres utilizan la ropa al revés, un sombrero de estopa de coco adornado con plumas, conchas, espejos o cuentas, y se pintan la cara con carbón. El baile Congo se realiza con los pies descalzos, como símbolo de la relación del negro con la tierra.
Costa Arriba y sus Playas
- La Angosta
Una de las más populares por su cercanía con la ciudad de Colón (a sólo 12 minutos). A parte de ofrecer un grandioso día de playa en familia, también se pueden practicar deportes acuáticos. Igualmente hay facilidades para bañarse, cabañas para pasar la noche y restaurantes con deliciosas comidas caribeñas.
- Playa Chiquita
Sus aguas son más relajadas que las de playa La Angosta, dependiendo de la temporada, se debe llegar en transporte 4×4 o solo en bote. No cuenta con muchas amenidades, que es justo lo que buscan quienes prefieren estar a solas y en paz con la naturaleza.
- Playa Blanca
A sólo 30 minutos en bote desde Portobelo, es una de las más conocidas y visitadas por los turistas nacionales y lugareños. Ubicada en una pequeña isla llena de naturaleza, se puede escuchar a los monos aulladores mientras se baña en sus cálidas aguas. Está rodeada de corales, por lo que es idóneo para practicar “snorkeling”.
- Isla Grande
A solo 15 kilómetros de Portobelo y un pequeño viaje en bote desde La Guaira, se encuentra esta isla que se ha convertido en uno de los lugares más emblemáticos en la provincia colonense, para quienes buscan nadar en sus hermosas playas. Ideal para hacer “snorkeling” en poca profundidad, bucear o simplemente relajarse en la tranquilidad del pueblo isleño.
Costa Abajo de Colón
Con la inauguración del nuevo puente vehicular en el Atlántico sobre el Canal de Panamá, es más fácil y rápido llegar a esta área apartada de Colón. Costa Abajo es un área que históricamente no ha sido desarrollada plenamente, pero que ofrece un potencial turístico de playa y paisajes naturales únicos. Sin embargo, hay un lugar histórico que se debe visitar.
- Fuerte San Lorenzo
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1980, se ubica justo al oeste de la ciudad de Colón y las Esclusas de Gatún. El Área Protegida de San Lorenzo, se extiende a través de 12 mil hectáreas (30,000 acres) e incluye el Fuerte de San Lorenzo.
Las ruinas españolas se remontan al Siglo XVII, pero el Fuerte original se construyó en el año 1595. Ubicado a lo largo de un enorme acantilado cerca de la boca del Río Chagres, San Lorenzo cumpliría la función de asegurar las rutas comerciales y protegerlas de los piratas a lo largo de la costa del Caribe de Panamá. El pirata inglés Sir Francis Drake, fue el primero en atacarlo en el año 1596, luego, Sir Henry Morgan lo volvió a atacar en el año 1671.
San Lorenzo fue reconstruido en piedra en el año 1680, pero fue destruido nuevamente por el almirante inglés Edward Vernon en el año 1740. No obstante, fue reconstruido nuevamente en el año 1768 y se le añadieron fortificaciones en 1779. Este mismo Fuerte, es el que se mantiene en pie hoy en día.
Cosas que Hacer
- Explore el Cerro La Gloria, en el sendero circular en el Parque Nacional Portobelo. Debe llegar al pueblo Nombre de Dios, seguir por la carretera hasta ver a la derecha el letrero “Cerro La Gloria”. www.panamaface.com
- Conozca la Iglesia de San Felipe, hogar del Cristo Negro de Portobelo. Detrás se encuentra la renovada Iglesia de San Juan de Dios, sede del Nuevo Museo del Cristo Negro, con más de 50 túnicas donadas para el festival del Nazareno.
- Viaje en tren de Panamá a Colón y viceversa, en el Ferrocarril de Panamá. Cada viaje tiene un valor de $25.00 adultos, $15.00 niños (de 2 a 15 2años) y $17.50 jubilados. www.panarail.com
- Degustela sazón colonense, en una “Experiencia Gastronómica Colonense”. Recorrido guiado a cinco locaciones gastronómicas con degustación incluida. Aprenderá cómo se prepara el “Plantain Tart”. Valor $70.00 https://eltripdejenny.contactin.bio/
- Visite la Casa Congo, un espacio público para los talleres artesanales y exposiciones locales. Además, es un hotel boutique temático con restaurante, donde el arte Congo impera en cada esquina. Ubicado frente a la Bahía de Portobelo. www.casacongo.com
- Recorra l “Venas Azules” de Colón. Sus aguas turquesas gozan de gran fama. Entre los lugares que más quieren conocer los turistas está el “Túnel del Amor” un trayecto cercano en medio de manglares. Mayor información en IG: @venasazulespanama
